Au cœur de la Van Gogh Academy : Michel Rayrole

L’idée de fonder la Van Gogh Academy a émergé au début de l’année 2024, alors que je cherchais le meilleur moyen de reprendre et de pérenniser le magnifique Musée de l’Absinthe, ce petit joyau niché au pied du Château d’Auvers. Si cette reprise a finalement achoppé, en raison d’obstacles financiers rencontrés fin 2024, l’association The Van Gogh Academy avait déjà vu le jour… et il aurait été dommage de jeter le bébé avec l’eau du bain.

Grâce à quelques échanges fructueux avec messieurs Alexandre et Raphaël Fonseca, collectionneurs et marchands d’art à Auvers-sur-Oise, l’Academy a trouvé un nouveau toit au sein de la Galerie de la Vallée de l’Oise, qu’ils étaient en train de parachever. D’un échec est donc née une belle synergie entre une association et une galerie, unies par une vision commune tout en respectant leurs vocations respectives.

Cette transition et ces avancées n’auraient pas été possibles sans le concours d’un Auversois au grand cœur : Michel Rayrole, bien connu pour avoir fondé le groupe Facebook « Auvers, j’y vis, je l’aime ». On pourrait d’ailleurs y ajouter : « je la connais ». En effet, Michel sillonne inlassablement les moindres recoins du village — des plateaux à l’Oise, jusqu’aux ruelles les plus discrètes — armé de son œil de photographe et d’une attention rare aux détails.

Mais ses connaissances ne s’arrêtent pas à la géographie du village : il en connaît aussi l’histoire et les habitants. Pourtant, il vous dira toujours le contraire. Aussi bienveillant que modeste, c’est avec une humilité constante et une générosité sans calcul qu’il partage ses impressions, ses anecdotes et ses découvertes avec ceux qui prennent le temps de l’écouter.

Homme d’action, fédérateur, rigoureux, doté d’un vrai sens stratégique et d’un instinct naturel pour la communication, Michel joue un rôle essentiel dans le développement de la Van Gogh Academy. Il conseille, coordonne, gère l’administration des membres et pilote notre présence sur les réseaux sociaux. Lors de notre cérémonie d’inauguration, le 16 mai 2025, il fut ce pilier discret sans lequel rien n’aurait fonctionné. Il est resté dans l’ombre — à tel point que j’en ai oublié de le remercier dans mon discours…!

Avoir Michel à bord est une chance inestimable. Grâce à lui, notre association ne se contente pas de regarder droit devant : elle peut viser très loin.